揭露封建社会不劳而获、反映劳动者疾苦的诗篇，古代有很多，但从唐人孟郊的《织妇词》到宋人张俞《蚕妇》，多着眼于衣着。郑谷的《偶书》，于濆的《辛苦行》从耕者腹长饥入手。相比之下，梅尧臣此诗写烧窑工人，就显得十分新颖。这两句有的本子作“十指不沾泥，”“十”字虽不如“寸”字尖新，但也写出了富家子的根本不劳动。而以“鳞鳞”形容大厦，形象也非常鲜明。诗人用字简练，含意深刻，读之发人深省。
《陶者》属于反映社会现实和民生疾苦的作品。首二句以陶者“陶尽门前土”与“屋上无片瓦”相对比，付出如彼，所得如此，人间之不公尽在其中。后二句以居者“十指不沾泥”与“鳞鳞居大厦”对比，付出如彼，所得如此，人间之不公可想而知。前二句以对比道出，后二句亦以对比道出，前二句与后二句更以对比鲜明令人惊叹。《陶者》一诗正以这种环环相扣的对比，道出了人世间的不公平，表达了对弱者的同情，风格古朴平淡。
在梅尧臣以前，唐代人已经写了大量反映社会不平等的诗，大都写耕织的农民，梅尧臣这首诗换了个角度，写手工业者，可以说是对自己做诗目标“意新语工”的实践。诗在写作上，打破了绝句声律的格局限制，句法散文化，近似古代的风谣，这正是梅诗古朴淡泊的特色。后来有位并不出名的诗人张俞，作了一首《蚕妇》诗说：“昨日入城市，归来泪满巾。遍身罗绮者，不是养蚕人。”主题与梅诗相同，不知是否受到过梅诗的启发。近代有很多风谣，往往通过对比显示不合理，则受梅诗影响是很明显的。
从《陶者》即可看出，梅尧臣不断观察、聚焦日常生活的种种细节，在生活场景和人生经历中开拓、寻找前人未曾注意的题材，或在写前人写过的题材上翻新，开宋诗好为新奇、力避陈熟的风气。梅诗构思奇巧而取材平平，用意深远而出之淡然，感情深厚而语句平淡，寓奇峭于朴素，外枯中膏，淡而有味，这是梅诗的创造与追求，也是宋诗的审美取向。
烧瓦工人成天挖呀挖，门前的土都挖光了，可自家的屋上却没有一片瓦。
那些富贵人家，十指连泥也不碰一下，却住在铺满瓦片的高楼大厦。
陶者：烧制陶器的人。这里指烧瓦工人。
陶：同“掏”，指挖土烧瓦。
无片瓦：没有一片瓦。
沾：同“沾”。
鳞鳞：形容屋瓦如鱼鳞般整齐排列。大厦：高大的屋子。
梅尧臣 宋代春风骋巧如翦刀，先裁杨柳后杏桃。
春天已至，万物复苏。春风如一位美丽而又心灵手巧的姑娘，迈着纤纤细步款款而来。她挥舞剪刀，尽情地展示那高超的女工技巧。她先裁出了柳叶，随着柳条袅袅依依地舞蹈；又裁出杏叶、桃叶，嫩嫩的，绿绿的，如小孩子的眉眼，似乎对着人笑。杏花开了，花瓣圆圆的，肥肥的；桃花开了，花瓣尖尖的，厚厚的。
圆尖作瓣得疏密，颜色又染燕脂牢。
桃花、杏花开满枝头却毫不拥挤，既不太稀，也不太密，显得疏密得当。风姑娘还精心地打扮这些花朵，给它们穿上了红的，白的，粉红的衣服，白的如雪，红的如胭，真是艳丽无比，将春天装点的万紫干红，灿烂生辉。
黄鹂未鸣鸠欲雨，深园静墅声嗷嗷。
而现在天气已经有所好转，那整日吵闹的黄鹂停止了呜叫，深深的园子里，幽静的沟壑中不时传来鹁鸠嘈杂的喧叫声，这都是要下雨的征兆啊。
役徒开汴前日放，亦将决水归河槽。
而且，从事引黄河入汴河工程的夫役也已于前日被遣发。要不了多久，滚滚黄河之水就会通到汴河了，这样，断航日久的汴河通行在即，马遵也即将可以离京赴任，怎能不令人欢喜鼓舞呢？此时又何须悲悲切切呢？
都人倾望若焦渴，寒食已近沟已淘。
长时间以来，都城里的人每天都引颈而望，盼望着早降甘霖，他们心情就像是那渴极的人盼望水喝一样的急切。寒食前夕，京城里大小沟渠都也已经疏通完毕，以便大雨下来时迅速地排洪。
何当黄流与雨至，雨深一尺水一篙。
如果地面降水深一尺即可解除旱情，汴河水深一篙即可通航，等到大雨来临，黄河水也到来之时，不仅都城人民和吴楚人民得以解除旱象，而且汴河也畅行无阻了。
都水御史亦即喜，日夜顺疾回轻舠。
马遵也不用再滞留京城，可乘着如刀之轻舟，顺流直下，夜兼程，回到江南了，那可更是皆大欢喜呀。
频年吴楚岁苦旱，一稔未足生脂膏。
吴楚常常受到苦旱灾害的折磨，连年欠收，即使这回下一场透雨，庄稼可以得到一次较好收成，老百姓还是不能缓过气来。
吾愿取之勿求羡，穷鸟困兽易遯逃。
重税之下，老百姓没有办法生活下去，他们就会像无食之鸟、被困之兽一样，被迫逃亡。
我今出城勤送子，沽酒不惜典弊袍。
我今天出城去送马遵，不惜拿旧衣服去典押以便换取酒钱，买些酒好为他践行。
数途必向睢阳去，太傅大尹皆英豪。
此次离开必定向雎阳的方向进发，太傅大尹都是大英雄大豪杰。
试乞二公评我说，万分岂不益一毛。
请求友人将他上面讲的话请他们两人评一评，看看是否对于天下的人有好处。
国给民苏自有暇，东园乃可资游遨。
只有国家强盛富足，人民才能得到复苏；只有人民温饱，有力耕作，国家才能富足。只有国家富足，人民安居乐业。要是地方太平，不生事端，那么就有时间跟马遵去遨游东园。
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梅尧臣 宋代时再点弓手，老幼俱集。大雨甚寒，道死者百余人。自壤河至昆阳老牛陂，僵尸相继。
汝坟贫家女，行哭音凄怆。
汝水边贫苦人家的女儿，一边走一边哭声音凄凉悲伤。
自言有老父，孤独无丁壮。
她说家中上有老父，除了她这女儿再没丁壮。
郡吏来何暴，县官不敢抗。
郡中的官吏下来态度强暴，县官那里敢表示违抗。
督遣勿稽留，龙钟去携杖。
催逼严厉不允许片刻担搁，老迈的父亲扶着拐杖上路忙。
勤勤嘱四邻，幸愿相依傍。
临走时再三拜托四邻，希望对弱女多多相帮。
适闻闾里归，问讯疑犹强。
刚才听到同乡人回来，向他们打听父亲下落时心里疑虑不安。
果然寒雨中，僵死壤河上。
果然在寒冷的雨中，父亲冻死在河边堤上。
弱质无以托，横尸无以葬。
我这瘦弱的女子没人依靠，父亲的尸体也无力安葬。
生女不如男，虽存何所当！
生女儿比不上男子，我虽活着有什么事可以承当？
拊膺呼苍天，生死将奈向？
摸着胸顿足高呼上天，我是活是死真是两难！
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梅尧臣 宋代春洲生荻芽，春岸飞杨花。
春天，水边的小洲生出了嫩嫩的荻芽，岸上的杨柳吐絮，满天飞花。
河豚当是时，贵不数鱼虾。
河豚鱼在这时候上市，价格昂贵，超过了所有的鱼虾。
其状已可怪，其毒亦莫加。
河豚的样子已足以让人觉得奇怪，毒性也没什么食物能比上它。
忿腹若封豕，怒目犹吴蛙。
鼓动的大腹好像一头大猪，突出双眼，又如同吴地鼓腹的青蛙。
庖煎苟失所，入喉为镆铘。
烧煮如果不慎重不得法，吃下去马上丧命，就像遭到利剑的宰杀。
若此丧躯体，何须资齿牙？
像这样给人生命带来伤害的食物，人们又为什么要去吃它？
持问南方人，党护复矜夸。
我把这问题请教南方人，他们却对河豚赞不绝口，夸了又夸。
皆言美无度，谁谓死如麻！
都说这鱼实在是味道鲜美，闭口不谈毒死的人多如麻。
我语不能屈，自思空咄嗟。
我没办法驳倒他们，反复思想，空自嗟讶。
退之来潮阳，始惮飧笼蛇。
韩愈来到潮阳，开始时也怕吃蛇。
子厚居柳州，而甘食虾蟆。
柳宗元到了柳州，没多久就坦然地吃起了虾蟆。
二物虽可憎，性命无舛差。
蛇和虾蟆形状虽然古怪，令人厌恶，但对人的性命没什么妨害，不用担惊受怕。
斯味曾不比，中藏祸无涯。
河豚鱼的味道虽然超过它们，但隐藏的祸患无边无涯。
甚美恶亦称，此言诚可嘉。
太美的东西一定也很恶，古人这句话可讲的一点也不差。
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梅尧臣 宋代结发为夫妇，于今十七年。
我们成为结发夫妻，到如今一共有十七年。
相看犹不足，何况是长捐！
互相厮守还嫌不够，何况现在是永远失去！
我鬓已多白，此身宁久全？
我鬓发已多见斑白，这肉身还能坚持多久？
终当与同穴，未死泪涟涟。
与你同穴为期不远，未死时还是涕泪涟涟。
每出身如梦，逢人强意多。
每次出门如同梦游，逢人只能勉强应付。
归来仍寂寞，欲语向谁何？
归来时孤寂之感更厉害，又能向谁诉说？
窗冷孤萤入，宵长一雁过。
长夜难眠，耳听窗中飞孤萤天空雁叫声。
世间无最苦，精爽此销磨。
世间没有比这更痛苦的，精神从此销磨。
从来有修短，岂敢问苍天？
人生寿命不齐本属自然，哪里还敢质问苍天？
见尽人间妇，无如美且贤。
见过无数人间女子，没有谁比我妻美丽贤惠。
譬令愚者寿，何不假其年？
如此让愚者寿贤者夭，为什么贤者不能延年？
忍此连城宝，沉埋向九泉！
不忍心我这连城宝，就这样沉埋在九泉之下！
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梅尧臣 宋代新霜未落汴水浅，轻舸惟恐东下迟。
秋霜还没降下，汴河水很浅，只怕东下的轻舟不能走得迅疾。
遶城假得老病马，一步一跛饮人疲。
绕满都城借来匹又老又病的马，一步一瘸令我体倦神疲。
到君官舍欲取别，君惜我去频增嘻。
到你的官舍想和你告别，你惋惜我将要离去频频地叹息。
便步髯奴呼子履，又令开席罗酒卮。
老仆迈着随意的步子去请子履，你又让人罗列杯盘安排酒席。
逡巡陈子果亦至，共坐小室聊伸眉。
不一会儿陆先生果然也来到此地，聚坐在小屋谈话聊以排遣愁意。
烹鸡庖兔下筹美，盘实飣餖栗与梨。
烹制的鸡兔味道鲜美，果盘中满满地堆放着栗和梨。
萧萧细雨作寒色，厌厌尽醉安可辞。
细雨萧萧天色生寒，尽情醉饱哪有推辞的道理。
门前有客莫许报，我方剧饮冠帻欹。
门前如有客至不许通报，我正痛饮，帽子头巾歪得已不整齐。
文章或论到渊奥，轻重曾不遗毫厘。
有时谈论文章到深入玄妙处，轻和重不曾遗漏一毫半厘。
间以辨谑每绝倒，岂顾明日无晨炊。
其间论辩夹杂戏谑常叫人笑倒，哪儿还顾得没有明天早餐的粮米。
六街禁夜犹未去，童仆窃讶吾侪痴。
直到京城六街宵禁，还没有散去，书童仆人悄悄惊讶着我们的痴迷。
谈兵究弊又何益，万口不谓儒者知。
谈论军事研究时弊又有什么补益？众人都不认为读书人懂得这些大道理。
酒酣耳热试发泄，二子尚乃惊我为。
酒酣耳热试着发泄胸中郁愤，连两位朋友都因我的行为而诧异。
露才扬己古来恶，卷舌噤口南方驰。
显露才能表现自己从古就为人所恶，我只有卷舌闭口奔到南方去。
江湖秋老鳜鲈熟，归奉甘旨诚其宜。
江湖上秋色深鳜鱼鲈鱼正肥，归去大吃美味倒很合时宜。
但愿音尘寄鸟翼，慎勿却效儿女悲。
但愿你们常常寄来音信，千万不要学小儿女离别时悲悲凄凄。
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