萨都剌，一说是阿拉伯语Sa’dal—Allāh 的音译，意为“真主之福”，与其字“天锡”意合。号直斋，回回人。祖父思兰不花、父阿鲁赤曾镇守云、代。萨都剌生于代州雁门（今山西代县西北），一说生于镇江（今属江苏）。早年家境清贫，但资质超拔颖敏。泰定四年（1327）登进士第。天历元年（1328）七月以将仕郎资历，任镇江路录事司达鲁花赤，任间多以风教为先，他亲书录事司堂匾为“善教”，用以自勤自勉。至顺二年（1331）七月，调任江南行御史台掾史，前后三年。在职期间，他南至吴楚，西抵荆楚，北达幽燕、上都等地，并与张雨、倪瓒、马九皋等人诗文唱和，写出《满江红·金陵怀古》、《念奴娇·登石头城》、《登北固城楼》、《鬻女谣》等名作。
元统二年（1334）八月，调任燕南肃政廉访司照磨（治所真定，今河北正定）。次年初又调职。他曾作为监礼官陪集贤学士只儿合舟祭祀拖雷在真定的影堂，又先后赴河间、沧州审察刑狱。后至元二年（1336）春，他南行入闽，就任闽海福建道肃政廉访司（治福州）知事，途经徐州、扬州、平江、杭州、桐庐、兰溪、仙霞岭、崇安、建溪等山水胜地，均留下诗篇。
后至元三年（1337）八月，他再迁燕南河北道肃政廉访司经历，升入从七品，该年冬季到职。至此他一生创作了四百余首诗词。可能他因体弱多病而较早去世。关于萨都剌的晚年，尚有隐居武林（杭州）、寄情山水而莫知所终之说，还有充任方国珍幕僚以及终于太湖司空山、太白山下之说等。萨都剌自称“名在儒籍”，深受儒家思想影响。为官清廉，宦绩亦可称道，他生性好游，善写楷书，主要成就在诗词创作。由于官职低微，元人将他与贯云石、马祖常、余阙等并列，但后人备极推崇，列为有元一代词人之冠。因宦游南北，故胸中包纳万里名胜风情，又以北人气质，涵融前代各家之长而不蹈袭前人。诗作诸体皆备，文词雄健，音律锵然，具有一种清朗寥廓之气。诗词编有《雁门集》（有三卷、六卷、八卷、二十卷本）、《萨天锡诗集》十卷、《集外诗》一卷（毛晋刻）、《萨天锡逸诗》（日本刻本）及《西湖十景词》。
萨都剌 元代六代豪华，春去也、更无消息。空怅望，山川形胜，已非畴昔。王谢堂前双燕子，乌衣巷口曾相识。听夜深、寂寞打孤城，春潮急。
六代的春天一去不复返了。金陵的风景胜迹，已经不是从前的样子了，当年王、谢两族，家里的一双燕子，我曾在乌衣巷口见过它们。如今它们怎么样了？夜深了，春潮拍打着金陵城，激荡着寂寞的声音。
思往事，愁如织。怀故国，空陈迹。但荒烟衰草，乱鸦斜日。玉树歌残秋露冷，胭脂井坏寒螀泣。到如今、只有蒋山青，秦淮碧！
往事不堪回首，金陵只剩下一点陈迹了。现在无非是荒烟笼罩衷草，儿夕阳里鸟鸦乱飞，秋露冷冷，陈后主的《玉树后庭花》已经没有什么人唱了，躲藏过陈后主的胭脂井忆经圮坏。寒蝉凄凉地鸣着。瑞还有什么呢？只有钟山还青着，秦淮河还淌碧水罢了。
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萨都剌 元代石头城上，望天低吴楚，眼空无物。指点六朝形胜地，惟有青山如壁。蔽日旌旗，连云樯橹，白骨纷如雪。一江南北，消磨多少豪杰。
站在高高的石头城上，放眼望去，苍天的尽头与吴、楚两国连接在一起，一片空旷。昔日六朝胜地的繁华，如今已荡然无存，只有江河青山依旧。遥想当年，战火纷飞，硝烟不断，生灵涂炭，白骨遍野如雪。多少英雄豪杰都已经随着时间的长河席卷而去，只有浩瀚的长江依然奔腾不息，滚滚东流。
寂寞避暑离宫，东风辇路，芳草年年发。落日无人松径里，鬼火高低明灭。歌舞尊前，繁华镜里，暗换青青发。伤心千古，秦淮一片明月！
孤寂的行宫内院，东风吹过，昔日皇帝车架经常碾压的道路，早已是年年岁岁芳草萋萋。每当日落天黑的时候，松树林里空寂冷落，只见幽幽的冥火时隐时现。可在当年有多少如花似玉的歌妓舞女在这里青丝变成了白发，送走了一世的青春年华。如今淮河上明月依旧，六朝的繁华却早已消逝，给人留下的只有无限的伤感。
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萨都剌 元代古徐州形胜，消磨尽，几英雄。想铁甲重瞳，乌骓汗血，玉帐连空。楚歌八千兵散，料梦魂，应不到江东。空有黄河如带，乱山回合云龙。
古老的徐州啊形势极为险要，这里曾经消磨了多少豪杰英雄。遥想身披铁甲的双瞳人项羽，身跨乌骓驰骋千里流血流汗，率众浴血奋战营帐如云；最终四面楚歌八千人风云四散乌江自刎，想必他那冤魂啊，怎肯撇下八千江东子弟的阴魂而自过江东。到而今只有黄河如带蜿蜒于远方，纷乱参差的山峰高低逶迤起伏如龙。
汉家陵阙起秋风，禾黍满关中。更戏马台荒，画眉人远，燕子楼空。人生百年如寄，且开怀，一饮尽千钟。回首荒城斜日，倚栏目送飞鸿。
取得胜利的刘邦陵阙而今也秋风萧瑟，禾黍离离长满关中。当年项羽操演兵马的戏马台已残破不堪，燕子楼上空留风流韵事的传说，早已人去楼空。人生百年如秋风中的匆匆过客，暂且开怀畅饮一饮千盅。回望夕阳照射着凄凉的荒城，独自倚立阑干目送着远去的飞鸿。
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萨都剌 元代去年人在凤凰池，银烛夜弹丝。沉水香消，梨云梦暖，深院绣帘垂。
去年的这个时候在中书省，常与朋友们宴请酬唱，秉烛促谈，弹和推盏。沉香已经燃尽，香气飘洒了，深院乡帘垂，清消永夜，无穷趣，无穷意。
今年冷落江南夜，心事有谁知。杨柳风柔，海棠月淡，独自倚阑时。
今年的这个时候，一个人孤独地在江南这月下之夜，心情几个能知？杨柳青青，习习柔风，细细的柳条在清柔的风下，徐徐的摇曳。淡淡月光下海棠花儿清香扑鼻，孤独地倚于阑干。
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