这是一首五绝形式的咏物寓慨诗。前面两句，以对比出之：“惭君”写葵，“叹我”自谓，寓意相辅相成。作者为自己当时无力雪冤自保、终至被迫流放夜郎的艰险处境发出无可奈何的低吟。对葵叶的理解，有两种说法。一说是葵菜，一说是向日葵，两说都通。根据杜预注《左传》，以为葵指向日葵，“倾叶向日，以蔽其根”，此诗由“卫足”联想到“白日”，当时受到杜注影响。向日葵的叶子始终护卫着它的根，李白由此产生惭愧的心理，从而叹息自己却移根走他乡为异客。
后面两句，则是表明作者的希望。李白期待着白日能够分一点光来照耀他，使他能够返回故乡守护故园。李白由“葵”联想到“日”，盼望朝廷赦免他，这与《上崔相百忧章》“覆盆傥举，应照寒灰”两句寓意正同。只是在《上崔相百忧章》里，作者在希望得到昭雪的同时，多少还表达了愿为朝廷效力的心意；而《流夜郎题葵叶》的最后两句，只是希望归隐故园，了此残生，情绪更加低沉了。不过后来他尽管遇赦了，一点点白日之光已经照到了他的身上，然而他仍然未能“还归守故园”。
李白“凡所著述，言多讽兴”（李阳冰《草堂集序》）。这一特点在此诗中表现很突出。由葵叶之“卫足”反衬自己之“移根”，愧叹自己的“无能”自解冤狱。又借“白日”的“分照”，比喻“皇恩浩荡”，盼望朝廷宽宥，放自己回故园和亲人团聚。
此诗纯用寻常语，词意平易浅近，不像李白长篇歌行那样，表现出睥睨一切的浪漫主义情调。通过浅言淡语挥斥幽愤，透露出作者深沉的思想感情：对朝廷给予自己不公正待遇的控诉，对故乡、亲人的怀念，十分感人地传达出诗人南流夜郎途中的真实思想情绪。
你能卫足让我惭愧，感叹我被移根迁往远方。
青天白日如能光顾，我定要返回我的家乡。
夜郎：今贵州省桐梓县一带。葵叶：葵，蔬类植物，不是向日葵，其叶可食，古人用以制作酸菜。
卫足：古人以葵之嫩叶为菜，不待其老便掐食，而不伤其根，令葵再长嫩叶，所以称葵能“卫足”。《左传·成公十七年》：“仲尼曰：‘鲍庄子之知不如葵，葵犹能卫其足。’”杜预注：“葵倾叶向日，以蔽其根。”
白日：比喻朝廷。
故园：泛指故乡。
此诗写于李白长流夜郎途中，即唐肃宗乾元元年（758年）。诗人在流放途中见到葵叶，触景生惰，遂写下此诗。
参考资料：
1、詹福瑞 等．李白诗全译．石家庄：河北人民出版社，1997：928-929
2、裴 斐．李白诗歌赏析集．成都：巴蜀书社，1988：268-269
李白 唐代峨眉高出西极天，罗浮直与南溟连。
画中之山，如峨眉挺拔于西极之天，如罗浮之山与南海相连。
名公绎思挥彩笔，驱山走海置眼前。
此画工真是一位善于推思的能工巧匠，用彩笔驱赶着高山大海置于我的眼前。
满堂空翠如可扫，赤城霞气苍梧烟。
满堂的空灵苍翠如可扫，赤城的霞气和苍梧的岚烟，仿佛可从画中飘浮而出。
洞庭潇湘意渺绵，三江七泽情洄沿。
洞庭潇湘的美景意境深远，我之情意随着三江七泽之水而回返往复。
惊涛汹涌向何处，孤舟一去迷归年。
那汹涌的波涛要流向何处？而江海上孤舟一去而无归日。
征帆不动亦不旋，飘如随风落天边。
船上的征帆不动亦不旋，好像随风漂落至天边。
心摇目断兴难尽，几时可到三山巅。
我心摇目断，逸兴难尽。不知何时此舟才可到海中三仙山？
西峰峥嵘喷流泉，横石蹙水波潺湲。
西峰山势峥嵘，瀑布喷射，山下巨石横斜，溪流蜿蜒曲折，水声潺潺。
东崖合沓蔽轻雾，深林杂树空芊绵。
东崖岩层叠嶂，云遮雾障，林深树密，草木繁盛。
此中冥昧失昼夜，隐几寂听无鸣蝉。
在此深山之中，岁月不知，昼夜难分。我凭几独坐，静听寂然，静得连一声蝉鸣也听不到。
长松之下列羽客，对坐不语南昌仙。
在长松之下，有仙人数位，对坐不语，南昌仙人梅福也似列坐其中。
南昌仙人赵夫子，妙年历落青云士。
赵炎夫子如南昌仙尉，正当妙年华品，为磊落青云之士。
讼庭无事罗众宾，杳然如在丹青里。
庭中讼息，政简无事，与众宾客在堂中宴坐，杳然如画中之神仙。
五色粉图安足珍，真仙可以全吾身。
此乃五色图画，并不足珍；还是真山真水最好，可以远离世尘，端居全身。
若待功成拂衣去，武陵桃花笑杀人。
有朝一日我功成之后，将拂衣而去，而武陵的桃花在含笑等着我。。
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李白 唐代君不见，黄河之水天上来，奔流到海不复回。
你难道没有看见吗？那黄河之水犹如从天上倾泻而来，波涛翻滚直奔东海从来不会再往回流。你难道没有看见吗？那年迈的父母对着明镜悲叹那一头的白发，早晨还是青丝到了傍晚却变得如雪一般。人生得意之时就要尽情的享受欢乐，不要让金杯无酒空对皎洁的明月。上天造就了我的才干就必然是有用处的，千两黄金花完了也能够再次获得。且把烹煮羔羊和宰牛当成一件快乐的事情，如果需要也应当痛快地喝三百杯。岑勋，元丹丘，快点喝酒，不要停下来。我给你们唱一首歌，请你们为我倾耳细听。
君不见，高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪。
山珍海味的豪华生活算不上什么珍贵，只希望能醉生梦死而不愿清醒。自古以来圣贤都是孤独寂寞的，只有会喝酒的人才能够留传美名。陈王曹植当年设宴平乐观，喝着名贵的酒纵情地欢乐。你为何说我的钱不多？只管把这些钱用来买酒一起喝。名贵的五花良马，昂贵的千金皮衣，把你的儿子喊出来把这些东西都拿去换美酒来吧，让我们一起来消除这无尽的长愁！
人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。
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天生我材必有用，千金散尽还复来。
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烹羊宰牛且为乐，会须一饮三百杯。
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岑夫子，丹丘生，将进酒，杯莫停。
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与君歌一曲，请君为我倾耳听。
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钟鼓馔玉不足贵，但愿长醉不复醒。
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古来圣贤皆寂寞，惟有饮者留其名。
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陈王昔时宴平乐，斗酒十千恣欢谑。
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主人何为言少钱，径须沽取对君酌。
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五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，与尔同销万古愁。
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李白 唐代独坐清天下，专征出海隅。九江皆渡虎，三郡尽还珠。
组练明秋浦，楼船入郢都。风高初选将，月满欲平胡。
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杀气横千里，军声动九区。白猿惭剑术，黄石借兵符。
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戎虏行当剪，鲸鲵立可诛。自怜非剧孟，何以佐良图。
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李白 唐代少年不得意，落魄无安居。愿随任公子，欲钓吞舟鱼。
常时饮酒逐风景，壮心遂与功名疏。兰生谷底人不锄，云在高山空卷舒。
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汉家天子驰驷马，赤军蜀道迎相如。天门九重谒圣人，龙颜一解四海春。
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彤庭左右呼万岁，拜贺明主收沈沦。翰林秉笔回英眄，麟阁峥嵘谁可见。
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承恩初入银台门，著书独在金銮殿。龙钩雕镫白玉鞍，象床绮席黄金盘。
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当时笑我微贱者，却来请谒为交欢。一朝谢病游江海，畴昔相知几人在。
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前门长揖后门关，今日结交明日改。爱君山岳心不移，随君云雾迷所为。
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梦得池塘生春草，使我长价登楼诗。别后遥传临海作，可见羊何共和之。
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