《新唐书·刘季述传》记载：“后以传国宝授季述，就帝辇，左右十馀人，入囚少阳院。季述液金以完鐍，师虔以兵守。太子即位于武德殿，帝号太上皇，皇后为太上皇后，大赦天下，东宫官属三品赐爵一级，四品以下一阶，天下为父后者爵一级，群臣加爵秩厚赐，欲媚附上下。”那么今天我们就来探究一下刘季述为什么要拥立太子为帝，尊唐昭宗为太上皇?
唐昭宗李晔，唐朝第二十位皇帝，为唐懿宗李漼第七子，唐僖宗李儇异母弟。本来唐僖宗的皇位不是由李晔继承，但在宦官杨复恭拥立下，正式即位，是为唐昭宗。《新唐书·卷十·昭宗 哀帝》记载：“文德元年三月，僖宗疾大渐，群臣以吉王长，且欲立之。观军容使杨复恭率兵迎寿王(咸通十三年(872)四月，李晔被封为寿王，取名李杰)，立为皇太弟，改名敏。乙巳，即皇帝位于柩前。”
虽说《新唐书·卷十·昭宗 哀帝》记载是观军容使杨复恭拥立李晔即位，但其实还有另外一位宦官与与杨复恭合谋，他就是刘季述。刘季述，唐朝宦官，出身比较低微，直到唐僖宗时期才显露端倪，任军中尉。当时，与李晔有能力竞争皇位的还有皇六子李保(唐懿宗李漼六子)，于咸通十三年封吉王。而杨复恭与刘季述之所以拥立李晔即位，则是因为李保年长，为人贤惠，在朝堂上颇有影响力，不好控制。
可杨复恭与刘季述没想到的是，李晔有唐武宗遗风，即位之后便尊重和礼遇大臣，审慎地推行治国的方法，甚至还依靠朝臣和藩镇的力量，抑制宦官权势，除掉了杨复恭、景务修、宋道弼等宦官，可惜未能解决刘季述，只因神策军的领导权仍在宦官手中，而刘季述担任左中尉。
由于刘季述与当时的宰相崔胤（唐朝宰相，尚书右仆射崔从之孙，工部侍郎崔慎由之子）矛盾日益加剧，又害怕唐昭宗李晔除掉他，便勾结藩镇中势力最大的朱全忠，趁着唐昭宗醉后睡着时，发动宫廷政变，拥立太子李裕为帝，尊李晔为太上皇。“季述等皆先诛戮以立威，夜鞭笞，昼出尸十辇，凡有宠于帝，悉榜杀之。杀帝弟睦王。师虔尤苛察，左右出入搜索，天子动静辄白季述。帝衣昼服夜浣，食自窦进，下至笔纸铜铁，疑作诏书兵器，皆不与。方寒，公主嫔御无衾纩，哀闻外廷。”
当然，唐昭宗李晔虽有唐武宗遗风，甚至消灭田令孜以及重挫晋王李克用，但却坐视宣武节度使朱温实力发展壮大，为唐朝的灭亡埋下祸根。故此，北宋官员胡寅评：唐室之势，至于㦤、僖，乱则甚矣，而亡形未必成。及昭宗辨急轻佻，欲速见小利，始任张濬，终任崔胤，于是唐亡可决。
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