东汉王朝在统治上沿用了许多西汉的方针与政策，而且在一些方面做了调整与改革，使之更加适于当时的社会状况。在东汉前期，政权进一步加强与地方势力的融和，使国家趋于稳定，在经济、文化、科学技术等方面都超过了西汉的水平。公元105年，蔡伦在前人的基础上改造了纸张的制造技术，使文字记录方式脱离了使用竹简的时代，同时造纸术也作为我们熟悉的中国古代四大发明之一而流传至今。东汉对后世的另外一项贡献是制陶业的发展，它使中国彻底脱离了青铜时代的材料束缚，把一些以前为豪门贵族专有的用品带入了寻常百姓家。 东汉时期的文学，较之前代，又有很大发展。东汉的文学作品，主要有辞赋和五言诗两种。其中在辞赋方面，东汉时作者很多，但大抵都是模仿之作。流传较广的有班固的《两都赋》、张衡的《二京赋》等。东汉人王逸选编屈原、宋玉及部分汉人的辞赋，进行注释，称《楚辞章句》，使楚辞的音义句读，得以流传于后世。五言诗是汉代新兴的文学体裁，西汉时只在民间流行，东汉时，一些文人开始作五言诗。古诗十九首是五言诗创作中的杰作，对以后的诗歌发展有巨大影响。五言诗比四言诗虽只多一个字，但在音律上却多一个音符，在句法上多一个词位，因而能表达更丰富的内容。秦嘉，作为东汉诗人，其诗文语言朴素自然，感情真挚动人。
在自然科学方面，以张衡为代表的东汉学术界，有着很高的成就；张衡则以高超的工艺制造了“浑天仪”、“地动仪”等科学仪器，制造这些仪器的原理至尽仍被广泛使用。另外，东汉末年的名医华佗是有记载以来第一位利用麻醉技术对病人进行手术治疗的外科医生，他创造的“五禽戏”是我国第一套体操性质的健身活动。
到东汉时期，书法、绘画已不单纯作为文字图形符号使用，它们的艺术地位逐渐显露出来，虽然今日东汉流传下来的艺术品数量不多，但从其中依然能窥得汉文化的风貌。
秦嘉、徐淑的生卒年月，历来文献皆曰：“不详”。据陆侃如先生考证，秦嘉生年当在公元130年左右，卒年在公元170年左右。他的《赠妇诗》三首，据其诗文所表现的青春气质来看，应作于30岁左右。李炳海先生考证：秦嘉的生年当在上限公元121年，下限132年之间，写诗的年龄在30岁左右。[7]223这些论断应当是符合秦嘉的实际情况的。由此，可以推断秦嘉出生在130年，到写《赠妇诗》（162年前后）时，正好在30岁左右。据袁行霈主编的《中国文学史》认为秦嘉入洛阳具体时间大体可以推断出来。《后汉书·杨震列传》：“时郡国计吏多留拜为郎，秉上言三署见郎七百余人，帑藏空虚，浮食者众。而不良守相，欲因国为池，浇濯衅秽。亦绝横拜，以塞觊觎之端。自此终桓帝世，计吏无复留拜者。”1772杨秉上书在延熹五年（162）冬季他代刘矩为太尉之后，由此可知，秦嘉入洛除黄门郎当在延熹五年（162）之前，延熹二年（159年）桓帝诛梁冀之后。秦嘉正值而立之年，意气风发，才华横溢,策名王府，名动一时，带着“慨然有澄清天下”的理想，进京除任为黄门郎。
秦嘉出生汉阳郡平襄县。关于秦嘉、徐淑的出生地，许多资料泛称陇西，并无详细研考。徐陵《玉台新咏》（卷一）《秦嘉赠妇诗（三首）》序:“秦嘉，字士会，陇西人，为郡上掾,其妻徐淑，寝疾还家，不获面别，赠诗云尔。”虞世南《北堂书钞》卷一百三十六载：“（秦）嘉，字士会，陇西人也，（汉）桓帝时任郡上计掾，入洛，除黄门郎，病卒于津乡亭。”《通渭县志》多采用其说。然而，文献多有矛盾或不翔实之处，对秦嘉的出生年月、“死因”等多存疑问。古人所谓“陇西”即广义的地理概念，秦嘉的实际籍贯应当是汉阳郡平襄县，即今甘肃省通渭县。《舆地志·沿革表·巩昌府通渭县》下注：“平襄县，元鼎三年兼置天水郡治焉；后汉属汉阳郡；三国、晋均为平襄县；南北朝省；隋、唐均为陇西县地；五代无置；宋熙宁初筑通渭堡，元丰中升为县，属巩州，崇宁五年废；元、明、清均为通渭县。”《后汉书·郡国志五》：“汉阳郡，武帝置，为天水，永平十七年更名。”[2]2398据明万历四十一年至四十四年《重修通渭县志》 （1613—1616年）和乾隆二十六年《通渭县志》等记载，秦嘉徐淑是今甘肃通渭县人，当无疑问。温虎林《秦嘉徐淑生平著作考》，何钰《东汉诗人秦嘉与徐淑夫妻故里在今通渭县城区考析》等文章通过翔实的史料认为“秦嘉、徐淑的故里在今通渭县毋庸置疑”。
秦嘉 两汉妾身兮不令。
婴疾兮来归。
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沉滞兮家门。
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历时兮不差。
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旷废兮侍觐。
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情敬兮有违。
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君今兮奉命。
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远适兮京师。
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悠悠兮离别。
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无因兮叙怀。
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瞻望兮踊跃。
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伫立兮徘徊。
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思君兮感结。
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梦想兮容辉。
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君发兮引迈。
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去我兮日乖。
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恨无兮羽翼。
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高飞兮相追。
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长吟兮永叹。
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泪下兮沾衣。
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秦嘉 两汉秦嘉，字士会，陇西人也。为郡上计。其妻徐淑，寝疾还家，不获面别。赠诗云尔。
人生譬朝露，居世多屯蹇。
人生有如清晨露水，居处世上动辄遭难。
忧艰常早至，欢会常苦晚。
忧患艰险时常降临，欢欣愉悦迟来姗姗。
念当奉时役，去尔日遥远。
顾念即将奉命出差，离开你啊日益遥远。
遣车迎子还，空往复空返。
派遣帷车迎你归来，空空而去空空而返。
省书情凄怆，临食不能饭。
见你书信倍感心伤，面对美食不能下咽。
独坐空房中，谁与相劝勉？
孤独一人静坐空房，谁能给我安慰宽勉？
长夜不能眠，伏枕独辗转。
漫漫长夜难以成眠，独自伏枕翻复辗转。
忧来如循环，匪席不可卷。
忧思无穷循环无尽，苇席可卷我愁难遣。
皇灵无私亲，为善荷天禄。
神灵秉公没有偏爱，行善之人承享天福。
伤我与尔身，少小罹茕独。
可叹你我命运不济，从小遭逢凄凉孤独。
既得结大义，欢乐苦不足。
虽然我俩结为夫妻，欢乐太少使人凄楚。
念当远离别，思念叙款曲。
想起将要长久离别，殷切眷恋倾诉心曲。
河广无舟梁，道近隔丘陆。
江河宽阔苦无舟桥，路程虽近为高山隔阻。
临路怀惆怅，中驾正踯躅。
临当出发心怀惆怅，行进途中不时停驻。
浮云起高山，悲风激深谷。
浮云涌起高耸的山岳，悲风激荡深深的幽谷。
良马不回鞍，轻车不转毂。
良驹驰骋欲马不停蹄，人心留恋而车不转毂。
针药可屡进，愁思难为数。
针药虽痛苦常能忍耐，最难承受是穷愁无数。
贞士笃终始，恩义不可属。
正士诚笃终始如一，情谊深长连续稳固。
肃肃仆夫征，锵锵扬和铃。
仆夫驾车迅捷疾速出发，和铃锵锵扬声鸣响不停。
清晨当引迈，束带待鸡鸣。
清晨将要离别家乡远行，漏夜整装坐以等待天明。
顾看空室中，仿佛想姿形。
回首环望寂寞幽静的空室，仿佛想见你的仪容身影。
一别怀万恨，起坐为不宁。
此番别离心怀万般遗恨，忽起忽坐心神片刻不宁。
何用叙我心，遗思致款诚。
将用什么来记叙我的心意，留下信物以表白款曲忠诚：
宝钗好耀首，明镜可鉴形。
饰玉宝钗可使容颜生辉，无尘明镜可以照鉴我心。
芳香去垢秽，素琴有清声。
纯净芳香能够洁身除秽，悦耳素琴能够奏鸣清音。
诗人感木瓜，乃欲答瑶琼。
诗人有感情人所赠木瓜，故想回报琼瑶美丽晶莹。
愧彼赠我厚，惭此往物轻。
深切感念你待我情长意厚，惭愧啊回赠礼物价值太轻。
虽知未足报，贵用叙我情。
虽然知道不足以报答万一，可贵处在于寄达我一片真情。
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