小山：眉妆的名目，指小山眉，弯弯的眉毛。金：指唐时妇女眉际妆饰之“额黄”。明灭：隐现明灭的样子。金明灭：形容阳光照在屏风上金光闪闪的样子。一说描写女子头上插戴的饰金小梳子重叠闪烁的情形，或指女子额上涂成梅花图案的额黄有所脱落而或明或暗。鬓云：像云朵似的鬓发。形容发髻蓬松如云。度：覆盖，过掩，形容鬓角延伸向脸颊，逐渐轻淡，像云影轻度。欲度：将掩未掩的样子。香腮雪：香雪腮，雪白的面颊。蛾眉：女子的眉毛细长弯曲像蚕蛾的触须，故称蛾眉。一说指元和以后叫浓阔的时新眉式“蛾翅眉”。弄妆：梳妆打扮，修饰仪容。

罗襦：丝绸短袄。鹧鸪：贴绣上去的鹧鸪图，这说的是当时的衣饰，就是用金线绣好花样，再绣贴在衣服上，谓之“贴金”。

镜水：平静明净的水。唐李肇《唐国史补》卷下：“凡造物南水土，故江东官纱绫、官纸者，镜水之故也。”小娘：此指采莲的少女。红粉：女子化妆所用的胭脂和铅粉，这里指妆扮得十分美丽的少女面庞。寒浪：寒凉的水波。思惟：思量，思念。《汉书·张汤传》：“使专精神，忧念天下，思惟得失。”

鸣桡：谓开船。轧轧：象声词。溶溶：水流盛大貌。废绿：荒芜的绿野。平烟：谓漫地而起的烟雾。吴苑：即长洲苑，吴王之苑。

两相向：指女子和水中莲花两相对。镜：指清澈的水面。

金鞭：一作“金鞍”。西江：唐人多称长江中下游为西江。此指南京市西的一段长江。

骊珠：宝珠。传说出自骊龙颔下，故名。摇荡：摇摆晃荡。

苏武：汉武帝时出使匈奴被扣多年，坚贞不屈，汉昭帝时始被迎归。

“云边”句：汉要求苏武回国，匈奴诡言武已死。后汉使至，常惠教汉使向单于说，汉帝射雁，于雁足得苏武书，言其在某泽中，匈奴才承认苏武尚在。雁断：指苏武被羁留匈奴后与汉廷音讯隔绝。胡：指匈奴。陇上句：指苏武回国后，羊仍回原处。陇：通“垄”，陇关。这里以陇关之外喻匈奴地。

甲帐：据《汉武故事》记载:武帝\"以琉璃、珠玉、明月、夜光错杂天下珍宝为甲帐，其次为乙帐。甲以居神，乙以自居。\"“非甲帐”意指汉武帝已死。冠剑：指出使时的装束。丁年：壮年。唐朝规定二十一至五十九岁为丁。

茂陵：汉武帝陵。指苏武归汉时武帝已死。封侯：苏武持节归来，汉宣帝赐他爵关内侯，食邑三百户。逝川：喻逝去的时间。语出《论语·子罕》：“子在川上，曰：逝者如斯夫。”这里指往事。

香灯：燃香膏的照明灯。残梦：谓零乱不全之梦。楚国：指作者的旧乡吴中。

子规：杜鹃鸟的别名。传说为蜀帝杜宇的魂魄所化。常夜鸣，声音凄切，故借以抒悲苦哀怨之情。歇：停止啼叫。山杏：山中野杏。

鸿都门：东汉洛阳宫门名，其内置学及书库。城阙：城门两边的望楼，此处指整座城楼。

“宝剑”句：言宝剑在黯淡的夜色中反射出如水的寒光。

惊：《乐府诗集》作“嘶”。霸陵：汉文帝的陵墓及陵邑。汉文帝霸陵在今陕西省西安市灞桥区毛西村，汉霸陵城在灞桥区谢王庄附近。