◎宋、齐、梁、陈四个朝代的总称。

例如南朝四百八十寺。 —— 唐 · 杜牧《江南春绝句》南朝自武昌至京口。 —— 宋 · 陆游《过小孤山大孤山》

英文Southern Dynasties;

1.我国 南北朝 时期，据有 江 南地区的 宋、齐、梁、陈 四朝的总称。因四朝都建都于 建康，即今 南京市，故后人或借指 南京。详“南北朝”。

例证唐 · 周贺 《送绍康归建业》诗：“南朝 · 秋色满，君去意如何？帝业空城在，民田坏塚多。”清 陈恭尹 《秋日西郊宴集》诗：“欲洒 新亭 数行泪， 南朝 风景已全非。”

2.泛称位于南方的 南宋、南明。

例证宋 · 范仲淹 《奏为契丹请绝元昊进贡利害》：“今有见虏主亲信，须指挥 夏州 令 杨守素 入南朝勾当，必是动有关报。今来虏使却言北朝并不子细。”《宣和遗事》后集：“金 · 人已渡河，乃呼曰：‘使南朝若遣二千人守河，我辈怎生得渡哉。’”明 夏完淳 《大哀赋序》：“何意南朝天子，竟投大将之戈。”清 · 孔尚任 《＜桃花扇＞小引》：“《桃花扇》一剧，皆南朝新事。”田汉 《看成都京剧团演＜杨八姐盗刀＞》诗：“雉尾娥眉胆气豪，如飞双骑转南朝。”

◎（西元420～589）​东晋以后，汉族先后于长江以南建立了宋、齐、梁、陈四朝，均建都于建康，史称为“南朝”。后为隋文帝所灭。

南朝（公元420年—公元589年），是东晋灭亡之后隋朝统一之前存在于中国南方以建康（今南京）为都城的四个朝代的总称。

公元420年东晋灭亡，刘宋取代东晋，在中国南方地区相继出现了宋、齐、梁、陈四个汉人政权，史称“南朝”，嫡传华夏文化之正朔，司马光的《资治通鉴》奉南朝为正统。南朝与鲜卑人或鲜卑化汉人在中国北方地区建立的北魏、东魏（北齐）、西魏（北周）等北朝政权对峙，合称南北朝。南北朝是一个战事频发、同时英雄辈出的时代，也是一个各民族融合的高潮时期，中华民族在这个时期经历了一个重要的发展阶段。

南朝继承了东晋的疆土，其范围为中国南方——秦岭、淮河以南的地区。其中：刘宋最大，北疆达到黄河；南陈最小，只有江陵以东、长江以南的狭小国土。

南朝是继东晋之后，由汉族在南方建立起来的朝廷。虽然南朝的4个政权各自存在都只有几十年，但作为汉族政权在南方的统治，为汉族文化在秦岭淮河以南地区的传播作出贡献，同时在南方兴起了建康、江陵、扬州、成都等大城市，中国南方取得了很大发展。南朝在中国历史上有着极其重要的地位，客观上为华夏文明的延续、发展和传播作出了不可磨灭的贡献，南朝时期的建康城和同时期的罗马城并称为“世界古典文明两大中心”，以建康为代表的南朝文化，在人类历史上产生了深远影响。

中国南北朝时期，据有江南地区的宋、齐、梁、陈四朝的总称。因四朝都建都于建康，即今南京市，故后人或借指南京。