1.旧指门第高贵、世代为官的人家。

例如仲子，齐之世家也。 —— 《孟子 · 滕文公》出身世家。

英文aristocratic family;

2.《史记》中诸侯的传记。如：《晋世家》《陈涉世家》《留侯世家》

英文biography of the dukes or princes under emperor;

1.世禄之家。后泛指世代贵显的家族或大家。

例证《孟子 · 滕文公下》：“仲子，齐 之世家也。”《汉书 · 食货志下》：“世家子弟富人或鬭鸡走狗马，弋猎博戏，乱齐民。”颜师古 注引 如淳 曰：“世家，谓世世有禄秩家也。”宋 · 梅尧臣 《川上田家》诗：“醉歌秋草间，颇与世家寡。”丁玲 《团聚》：“他又替她选好了一个名门世家。”

2.《史记》中用以记载侯王家世的一种传记。“世家”之体古已有之， 司马迁 撰《史记》时以之记王侯诸国之事，著《世家》三十篇； 欧阳修 撰《新五代史》亦著《列国世家》十篇。因王侯开国，子孙世代承袭，故称世家。参阅 唐 · 刘知几 《史通 · 世家》、 清 · 赵翼 《廿二史札记》卷一。

3.家世；世系。

例证《新五代史 · 唐臣传 · 袁建丰》：“袁建丰，不知其世家也。”《新五代史 · 杂传 · 白再荣》：“白再荣，不知其世家何人也。少为军卒。”

4.指以某种专业世代相承的家族。

例证《警世通言 · 桂员外途穷忏悔》：“令岳翁诗礼世家，令閫必闲内则，以情告之，想无难色。”《老残游记》第三回：“先生本是科第世家，为甚不在功名上讲求，却操此冷业？”曹禺 《北京人》第一幕：“嫁到我们这读书的世家，我们家里什么都不讲究，就讲究这点臭规矩！”陆文夫 《小贩世家》：“小贩而称世家，有点不伦不类。”

5.犹言世交。

例证《红楼梦》第四八回：“况且那 张德辉 又是个有年纪的，咱们和他是世家，我同他，怎么得有错。”

6.世居。

例证元 · 王实甫 《西厢记》第一本第二折：“先生世家何郡？”

1.世代做官的人家。亦泛指世代显贵的家族。

例证《孟子 · 滕文公下》：“仲子，齐之世家也。”

2.史传中记载诸侯王事迹的一种体例。如《史记》有〈吴太伯世家〉。

世家最早出自《孟子 · 滕文公》，指门第高贵、世代为官的人家。世家即是世世代代相沿的大姓氏大家族。这些世代相沿的大姓氏大家族即是世家。

最早的世家如春秋时期的晋国六卿：晋国赵氏、晋国韩氏、晋国魏氏、晋国智氏、晋国范氏、中行氏。其中韩赵魏最终打败智氏，三分晋国，入选《史记》世家之列。